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更新日：2025.07.21

工場見学で得た気づきと感謝

先日、石川県のある企業さまを訪問し、工場見学をさせていただきました。
車で4時間ほどかかる道のりは、決して近いとは言えませんが、それでも訪れるだけの価値がある、学びと気づきの多い時間となりました。
特に印象的だったのは、最先端設備ではないものの、従業員の皆さんが自分たちの手で創り上げた自動化ラインを間近で見られたこと。
これまで見てきた工場とは異なる感動があり、帰りの車中でもその余韻が続いていました。
私は毎年1～2社ほど、工場見学の機会をいただいています。
普段はなかなか入ることができない現場に足を踏み入れ、現場の方々の生の声を聞かせていただけることに、いつも心から感謝しています。
今回、特に印象に残ったのは、「改善や自動化のきっかけ」がどこから来たのか、というエピソードです。
各社の社長さんが口をそろえてこうおっしゃいました。
 
「工場見学に来た子どもから、『汚くて大変な仕事だね』と言われた」
「見学に来た親子の会話で、『ちゃんと勉強しないと、こんな会社で働くことになるよ』と聞こえてきた」
「女子大生から、『まだ手で作っているんですか？』と驚かれた」
 
これらは、大人なら気を遣って口にしないような率直な言葉ですが、まさに"本音"そのものです。
そして、その言葉に耳を傾けた経営者の方々が、行動に移したというのです。
「嫌がられる作業をなくしたい」
「もっと楽に、もっと安全にできるようにしたい」
そんな思いが、改善や自動化につながり、従業員にとって働きやすい環境をつくっていったとのことでした。
工場見学とは、単に「見せる場」ではなく、「見学者の声に耳を傾ける場」でもある——。
そんなことを強く実感しました。
他社の現場を見ること。率直な意見を交わすこと。
それこそが、自分たちの“当たり前”を見直す大切な機会になるのだと思います。
「謙虚であること」
それは、どんな状況でも忘れてはならない姿勢なのでしょう。
私自身も、「井の中の蛙」になってはいけないと、改めて身が引き締まる思いをした一日でした。
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